I comuni sono sotto pressione.
I costi del trasporto scolastico sono in aumento, i bilanci sono sotto pressione e, al contempo, vi è un chiaro imperativo sociale: le persone con disabilità devono poter partecipare pienamente. La Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti delle persone con disabilità non richiede buone intenzioni, ma passi concreti verso l'accessibilità, l'indipendenza e la partecipazione.
Virtual OV è di grande aiuto proprio in quel punto cruciale.
Dobbiamo quindi considerare il trasporto scolastico da una prospettiva diversa. Non solo come un servizio logistico, ma anche come un'opportunità per insegnare agli studenti competenze che ne aumentino l'indipendenza.
Trasporto scolastico: una categoria in continua crescita
Il trasporto scolastico rappresenta una spesa onerosa e di difficile gestione per molti comuni in ambito sociale. Allo stesso tempo, cresce la pressione sull'istruzione specializzata e sulle strutture ad essa collegate.
Il numero di studenti con bisogni educativi speciali nelle scuole secondarie è in aumento da anni. Il Rapporto sul trasporto scolastico del 2024 mostra che nell'anno scolastico 2023/2024 circa 75.000 studenti hanno utilizzato i servizi di trasporto pubblico. Una parte consistente di questi è costituita da mezzi di trasporto adattati, come furgoni e taxi.
Questo mezzo di trasporto è spesso sicuro e affidabile. Ma è anche costoso.
Secondo il Monitor dei trasporti studenteschi di Oberon, il costo medio del trasporto ammonta a 3.978 euro per studente all'anno. Nel 2021, la cifra era di 3.272 euro. I costi per studente sono quindi nettamente aumentati.
Per gli studenti che non saranno mai in grado di viaggiare in modo indipendente, i mezzi di trasporto adattati rimangono essenziali. Tuttavia, esiste anche un gruppo di studenti che potrebbe imparare a farlo, a patto che possano esercitarsi in sicurezza, gradualmente e con la giusta guida.
È lì che risiede l'opportunità.
Fintanto che non si pratica la mobilità autonoma, i mezzi di trasporto adattati rimangono spesso la norma. Non sempre per necessità, ma perché non esiste una soluzione intermedia sicura tra la completa autonomia negli spostamenti e l'utilizzo autonomo dei mezzi pubblici.
Il punto di partenza non è quello di eliminare gradualmente il trasporto scolastico per gli studenti che ne hanno bisogno.
Il punto di partenza è offrire agli studenti che sono pronti un percorso sicuro verso una maggiore indipendenza.
La Convenzione delle Nazioni Unite: non un'aggiunta, ma un mandato
I Paesi Bassi hanno ratificato la Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti delle persone con disabilità nel 2016. Tale convenzione riguarda ben più della sola accessibilità fisica.
L'articolo 9 riguarda l'accessibilità, compresi i trasporti. L'articolo 19 riguarda la vita indipendente e la partecipazione alla società, con un adeguato supporto ove necessario.
Per i comuni, ciò significa che il trasporto scolastico non è solo una questione di trasporti. Riguarda anche l'inclusione, la partecipazione e l'autonomia.
Per le province, questo si ricollega direttamente alla mobilità inclusiva. Un trasporto pubblico accessibile non riguarda solo i veicoli, le fermate e le informazioni di viaggio, ma anche la fiducia e le competenze che le persone hanno nella propria capacità di utilizzare effettivamente i mezzi pubblici.
Quindi la domanda non è solo: chi deve essere portato da A a B?
La domanda migliore è: quali studenti possono imparare ad arrivare da soli dal punto A al punto B?
Due problemi, un unico approccio
È proprio qui che entra in gioco Virtual OV.
Virtual OV è un ambiente di apprendimento in realtà virtuale in cui i giovani neurodivergenti possono esercitarsi in sicurezza nell'utilizzo dei mezzi pubblici. Questo include salire e scendere, effettuare cambi, gestire la folla, porre domande e reagire a situazioni impreviste.
Gli studenti possono innanzitutto esercitarsi in un ambiente sicuro su tutto ciò che potrebbe risultare emozionante o impegnativo sui mezzi pubblici reali. Non solo una volta, ma tutte le volte che è necessario. Con la guida, la ripetizione e scenari che rispecchiano situazioni reali.
Il risultato non è che ogni studente viaggerà in modo indipendente. Sarebbe una promessa troppo semplicistica.
Il risultato è che si individuano gli studenti che hanno il potenziale per viaggiare in modo più autonomo e si fornisce loro un supporto mirato per compiere questo passo.
A Heliomare, ad Alkmaar, abbiamo visto cosa questo può significare. Su invito del membro dell'esecutivo provinciale Jeroen Olthof, tre studenti hanno viaggiato autonomamente in treno fino alla sede del governo provinciale di Haarlem, dopo aver seguito un corso di realtà virtuale. I loro insegnanti li hanno accompagnati in veste di supervisori. Alla fine, gli studenti hanno completato il viaggio da soli.
È proprio questo il cambiamento di cui hanno bisogno i comuni e le province: passare da una dipendenza strutturale a una graduale e maggiore indipendenza.
Cosa significa questo per i comuni e le province
Il trasporto pubblico virtuale non sostituisce il trasporto scolastico.
Si tratta di un supplemento per il gruppo di studenti che potrebbero essere in grado di imparare a viaggiare in modo indipendente o con meno supervisione, ma che non hanno mai avuto la possibilità di esercitarsi in sicurezza.
Per i comuni, questo può portare a tre risultati:
- maggiore autonomia per i giovani che attualmente dipendono da mezzi di trasporto adattati
- una migliore giustificazione delle politiche in materia di inclusione e partecipazione
- Nel lungo periodo, si riduce la pressione sul trasporto scolastico, perché alcuni studenti imparano a viaggiare in modo più autonomo
Per le province, il trasporto pubblico virtuale può contribuire a rendere più concreta la mobilità inclusiva. Non solo organizzando il trasporto pubblico in modo che sia più accessibile, ma anche consentendo alle persone di esercitarsi in sicurezza nel suo utilizzo. Questo crea un ponte pratico tra il trasporto per gruppi target specifici, l'istruzione, i comuni, gli operatori del trasporto e il trasporto pubblico regolare.
Inoltre, l'investimento è scalabile. Un singolo sistema di realtà virtuale può essere utilizzato da più studenti, classi e potenzialmente anche da accompagnatori. Scuole e accompagnatori possono occuparsi dell'implementazione quotidiana. Comuni e province possono agevolare, cofinanziare o integrare il trasporto pubblico virtuale in un approccio più ampio al trasporto inclusivo e all'autosufficienza.
Il trasporto pubblico virtuale è già attivo nella provincia dell'Olanda Settentrionale, nella regione del Brabante Occidentale e, in collaborazione con Transdev, a Hoeksche Waard/Goeree-Overflakkee. In ogni regione, si ripropone la stessa domanda: continuiamo a concentrarci principalmente sull'organizzazione dei trasporti, oppure investiamo anche nelle competenze che consentono alle persone di spostarsi in modo più autonomo?
Dal centro di costo all'investimento preventivo
Nei prossimi anni, comuni e province si troveranno di fronte a scelte difficili. Il trasporto scolastico, l'accessibilità e il trasporto pubblico inclusivo sono tutti temi che ruotano attorno alla stessa questione: continuiamo a organizzare servizi principalmente dopo che si è instaurata una dipendenza, oppure investiamo nello sviluppo di competenze che ne aumentino l'indipendenza?
Questo è quindi un buon momento per rivedere il sistema di trasporto scolastico.
Non solo come spesa annuale ricorrente, ma come ambito in cui è possibile attuare politiche preventive. Consentendo agli studenti che ne hanno la possibilità di viaggiare in modo autonomo e sicuro, emerge un approccio più giustificabile sia dal punto di vista sociale che finanziario.
La Convenzione delle Nazioni Unite sollecita l'adozione di misure a favore dell'accessibilità e della partecipazione.
I bilanci comunali e provinciali richiedono scelte oculate.
Il trasporto pubblico virtuale collega questi due elementi.
Ti piacerebbe scoprire cosa potrebbe significare il trasporto pubblico virtuale per il tuo comune o la tua regione?
